استفاده از فیلترهایی که قابلیت شستشوی سریع و معکوس را دارند (Back flushable هستند) به‌عنوان فیلترهای ایمنی نهایی، معمولاً توصیه نمی‌شود، چون اگر مکانیسم شستشوی سریع در آن‌ها دچار ایراد شود و یا بازدهی آن پایین آمده باشد، و یا احتمال لای‌گرفتگی با مواد بيولوژيكي(bio fouling) زیادتر باشد، احتمال دستیابی به عملکرد موفق کم می‌گردد. فیلترهای دارای منافذ ریز و با قابلیت شستشوی سریع و معکوس مانند فيلتر شنی می‌توانند بر روی جریان بالادستی فیلترهای کارتریج، به‌منظور حفاظت از آن‌ها نصب گردند. به‌هر حال آن‌ها جایگزینی برای کارتریج‌ نمی‌باشند.
فیلتر کارتریج چیست؟
فیلتر کارتریج باید از ماده‌ی مصنوعی غیرقابل تجزیه‌ای ساخته شود (مثلاً نایلون و یا پلی‌پروپیلن) و مجهز به دو فشار‌سنج باشد تا اختلاف فشار قبل و بعد آن را، و در نتیجه مقدار گرفتگی آن ‌را نشان دهد. بررسی منظم کارتریج‌های مورد استفاده، اطلاعات مفیدی در مورد احتمال لای‌گرفتگی و تعداد شستشوهای مورد نیاز، ارائه می‌دهد.

اگر اختلاف فشار در فیلتر به‌سرعت افزایش یابد، مشخص می‌شود که ممکن است مشکلاتی در آب خام یا فرآیند پیش‌تصفیه وجود داشته باشد. در اين شرايط این فیلتر درجه‌ای از حفاظت کوتاه‌مدت را برای ممبرین‌ها فراهم می‌کند تا زمانی‌که اقدامات اصلاحی انجام گردد.

تعویض فیلترهای کارتریج بیش‌تر از هر 1 تا 3 ماه یک‌بار، معمولاً نشان دهنده‌ی وجود یک مشکل در مرحله پیش تصفیه می‌باشد. به‌هرحال وجود فیلتر کارتریج، به‌معنی وجود داشتن یک جزء اصلی برای حذف مقادیر بالایی از مواد جامد معلق قابل فیلتر شدن نمی‌باشد. این امر نه تنها موجب استفاده ناکارآمد از فیلترهای نسبتاً گران می‌شود، بلکه احتمال خرابی زودهنگام ممبرين ها نیز به‌دلیل شانس فراوان وجود برخی از مواد ناخواسته وجود دارد. یک رویکرد جایگزین، استفاده از یک کارتریج دوم با منافذ بزرگ‌تر در جریان بالادستی می‌باشد.